Mi viaje de fotografía comenzó hace mucho tiempo, en 1972. Tenía alrededor de diez años cuando mi abuelo puso una cámara Kodak Box Brownie en mis manos, ya sea que me la regaló o me la prestó, honestamente no lo recuerdo ahora. Pero recuerdo vívidamente la emoción de presionar ese obturador y la larga espera impaciente por los impresos desarrollados. Fotos en blanco y negro granuladas, suaves... y sin embargo, absolutamente mágicas. El olor a película fresca y a imágenes recién impresas es algo que nunca me ha abandonado.

Cayendo más profundo en el oficio

A medida que crecí, la obsesión creció. Una vez que comencé a trabajar, ahorré y compré lo que me parecía una maravilla técnica en ese momento: la Pentax ME Super. Todavía dependía de laboratorios de terceros para los impresos, pero la cámara se sentía como un salto hacia el futuro.

Alrededor de 1983 todo cambió nuevamente. Construí un pequeño cuarto oscuro en un dormitorio de sobra y comencé a desarrollar y a imprimir mi propia película en blanco y negro. Sentado aquí escribiendo esto, casi puedo oler el desarrollador y el fijador. Nunca quite el salto hacia el desarrollo de la película en color, el tiempo era ajustado, el dinero aún más ajustado, con dos hijas pequeñas y todas las responsabilidades que conlleva la vida familiar.

Despertar digital

Avanzando hacia fines de los años 90 y la llegada de la fotografía digital. Esa revolución reavivó todo. Ya estaba pasando mucho tiempo con las computadoras, y de repente poder manipular imágenes digitalmente se sentía increíble. Mi primera cámara digital, una Olympus Camedia con un poderoso 0,75 megapíxeles, abrió la puerta, y con el tiempo pasé por varias marcas y modelos.

Pero ¿la impresión? Eso se quedó atrás. Las impresoras de alta calidad eran caras, y los resultados rara vez igualaban a las impresiones fotográficas tradicionales. Incluso cuando trabajaba en Xerox como ingeniero y tenía acceso a láseres de color de alta gama y prensas digitales de color completo, los resultados aún no podían replicar la antigua magia.

La fotografía se quedó conmigo, pero solo como píxeles en una pantalla. Y parte de mí siempre sintió que algo faltaba.

2025 - Cerrando el círculo

Ahora avanzando hacia 2025. Después de mucha reflexión (y muchas horas viendo videos), decidí comprar una Canon Pro310, una impresora de chorro de tinta de alta calidad de 10 tintas. Resulta divertido que mi primera impresora de chorro de tinta fuera la Canon BJ-10, una máquina solo en negro que se sentía increíblemente avanzada en comparación con las impresoras de matriz de puntos de la época. Las cosas han avanzado mucho.

Para cuando llegó la Pro310, ya había absorbido innumerables tutoriales. Entre 1998 y 2003 trabajé en el mundo de la prueba de preimpresión para Xerox y más tarde para Indigo como analista de soporte técnico y ventas, así que la teoría del color, los perfiles y el flujo de trabajo no eran nuevos para mí. Eso hizo que la configuración fuera sorprendentemente suave.

Aun así, mis expectativas para esa primera impresión fueron modestas.

La impresora alimentó la hoja... lentamente... con cuidado. Unos minutos más tarde, salió la impresión. La llevé a la luz natural casi esperando una decepción.

En su lugar, me quedé asombrado.

Los colores coincidieron con la pantalla casi perfectamente (no es un logro pequeño), el detalle era impecable, y todo se veía bien. La imagen en sí no era ni siquiera una de las mías mejores, pero la calidad de la impresión me detuvo en seco.

Por primera vez en décadas, me sentí verdaderamente conectado al proceso fotográfico nuevamente.

Círculo completo

De pie allí sosteniendo esa impresión, me di cuenta de algo: había cerrado el círculo. Desde los primeros días en mi cuarto oscuro casero, mezclando productos químicos, viendo cómo las imágenes cobraban vida en bandejas de desarrollador, hasta ahora, una vez más tomando el control total del viaje desde la captura hasta la impresión final.

Si eres un fotógrafo y puedes hacerlo, no puedo recomendar lo suficiente la experiencia de imprimir tu propio trabajo. Completa el círculo creativo de una manera que nada más lo hace.

Un agradecimiento

Una gran influencia en mi decisión de invertir en la Canon Pro310 fue Adam Karnacz de First Man Photography. Su pasión por la impresión y la narración es inspiradora.

Puedes encontrar su trabajo aquí: https://youtube.com/@firstmanphotography

Gracias, Adam.